¿Con qué se recubren los utensilios de cocina de cobre?

Por sí solo, el cobre reacciona fácilmente con el ácido. A menos que esté recubierto con otro material, los utensilios de cobre filtrarán cantidades significativas del metal cuando se cocinen alimentos ácidos.

Esto introduce el riesgo de toxicidad por cobre, un tipo de envenenamiento que se produce cuando se tiene más de el rango normal de los niveles de cobre, o de 85 a 180 microgramos por decilitro (mcg/dL), que fluyen en su sangre.

Los casos leves de toxicidad por cobre pueden causar dolor de estómago, diarrea y vómitos. Según el Centro Médico de la Universidad de Rochester, la toxicidad del cobre puede causar insuficiencia cardíaca y renal, daños en el hígado, enfermedades o trastornos cerebrales e incluso la muerte en las formas más graves.

Al contrario de lo que la mayoría de la gente cree, la lista de alimentos a los que reacciona el cobre no se limita a las recetas que llevan vino, vinagre o tomate.

La col absorbe suficiente metal como para causar problemas de salud en una hora de cocción a fuego lento, Scientific American informa. La revista explica que este es también el caso del agua salada.Anuncios

En pocas palabras, no debería cocinar con utensilios de cobre sin recubrimiento. Aunque esto solía ser la norma hace algunos siglos, los estudios de los últimos años han concluido definitivamente que las cantidades de cobre que se filtran en los alimentos no son seguras, especialmente para cocinar a diario.

Entonces, la mayoría de las veces, ¿con qué están recubiertos los utensilios de cocina de cobre?

Las sartenes y ollas de cobre suelen estar revestidas de estaño, acero inoxidable o plata. El estaño es el menos caro, pero se raya con facilidad y se desgasta rápidamente. Los revestimientos de acero inoxidable son resistentes y duraderos, pero los alimentos se pegan a ellos. La plata es la más duradera y conductora, pero tiene un precio elevado.

El níquel, un metal de color blanco plateado con un ligero matiz dorado, es otro de los revestimientos tradicionales que verás en muchas sartenes y ollas de cobre antiguas. En las últimas décadas, ha perdido popularidad debido al número de personas alérgicas al níquel, conocido por causar dermatitis alérgica de contacto.

Mi bisabuela, que cocinaba las patatas fritas más deliciosas en su cocina de hierro fundido a leña, me legó hace una década unos cuantos utensilios de cobre revestidos de estaño. Aunque no los uso a diario, desde entonces cocino con ellos y los cuido.

Haber heredado los utensilios de cocina de cobre revestidos de estaño me ayudó a desarrollar un genuino aprecio por su practicidad a lo largo del tiempo.

↑ Batería de cocina con revestimiento de estaño

El estaño tiene propiedades antiadherentes, por lo que, como superficie de cocción, es fácil dorar carnes, saltear verduras y espesar salsas. Siempre que cocines con utensilios de silicona o de madera y lo limpies con limpiadores no abrasivos, el revestimiento de estaño puede durar más de una década.

Sin embargo, los utensilios de cocina de cobre revestidos de estaño también tienen algunos inconvenientes.

Ocasionalmente, es necesario retinarla. El coste medio del repintado de utensilios de cocina de cobre en Estados Unidos es de 7,5 a 12,5 dólares por pulgada medida, sin incluir los gastos de envío. El precio varía según el lugar y puede o no incluir el pulido, dependiendo del proveedor del servicio.

La medida suele ser la suma del diámetro de la olla más dos veces su altura.

Supongamos que está forrando una olla de cobre con un diámetro de 8 pulgadas y una altura de 4 pulgadas. A un coste de 10 dólares por pulgada medida, el coste total del revestimiento se calculará como:

Precio x (Diámetro x (2x Altura)) = $10 x (8″ + (2x 4″)) = $10 x 16″ = $160

Otra desventaja de los utensilios de cocina de cobre revestidos de estaño es que hay que manipularlos con cuidado cuando se utilizan a altas temperaturas.

En comparación con el acero inoxidable o la plata, el estaño tiene un punto de fusión bajo, de 232°C (450°F). Si pones el dial de calor de tu estufa en alto y precalientas una sartén u olla vacía durante el tiempo suficiente, puedes calentarla fácilmente hasta esa temperatura, haciendo que el estaño se derrita y burbujee.Anuncios

Para evitarlo, utilice un aceite o grasa de cocina con un punto de humo ligeramente inferior. Mis favoritos son la mantequilla, el aceite de oliva virgen extra, la grasa de pato y la manteca de cerdo. El aceite de canola y el de girasol son dos opciones más asequibles que se encuentran en la mayoría de las tiendas de comestibles.

Cuando el aceite o la grasa de la sartén u olla empiece a humear, es señal de que se está acercando al punto de fusión del revestimiento de estaño; baje el fuego inmediatamente.

↑ Batería de cocina de cobre revestida de acero inoxidable

En comparación con sus homólogas revestidas de estaño, las ollas de cobre revestidas de acero inoxidable suelen costar el doble. Sin embargo, el revestimiento no se desgasta (y no tendrás que volver a cubrirlo), por lo que su coste total de propiedad a lo largo de la vida es realmente menor.

Las sartenes y ollas de cobre revestidas de acero inoxidable son resistentes y duraderas. Puedes utilizar con seguridad una espátula o un tenedor de metal al cocinar con ellas, y puedes llevarlas a fuego alto sin tener que preocuparte por las consecuencias. Salvo algunas desafortunadas excepciones cubiertas por la mayoría de las garantías de los fabricantes, en el 99% de los casos no hay ninguna.Anuncios

Estas características atraen a muchos cocineros caseros al cobre revestido de acero inoxidable.

Pero a otros tantos les sorprende el hecho de que los alimentos ricos en proteínas y bajos en grasas sean propensos a pegarse al acero inoxidable, lo que puede hacer más pesado su uso diario en la cocina.

Cuál es el mejor revestimiento es un debate interminable, y dudo que se llegue a una respuesta definitiva y correcta. Por ejemplo, si ya estás acostumbrado a cocinar con acero inoxidable (como yo), la pegajosidad puede no ser un problema para ti en primer lugar.

A los que hayan leído hasta aquí y quieran compartir su punto de vista, ¡espero leerlo en los comentarios de abajo!

↑ Batería de cocina de cobre con revestimiento de plata

Nada puede competir con los utensilios de cobre revestidos de plata cuando se trata de la respuesta al calor y el rendimiento general en su cocina.

Según Caja de herramientas de ingenieríaLa conductividad térmica de la plata es mejor que la del cobre (403 W/m K frente a 413 W/m K). Por tanto, este tipo de utensilios de cocina permite controlar la temperatura de cocción de forma casi instantánea.Anuncios

La plata no reacciona con los alimentos ácidos, por lo que los utensilios de cobre revestidos de plata son generalmente seguros, incluso cuando se cocinan ingredientes o líquidos muy ácidos como el vino, el vinagre o los tomates.

Por último, pero no menos importante, la plata tiene las mejores propiedades antiadherentes de todos los revestimientos de cobre. Cocinar con ella es exactamente igual que hacerlo con una sartén de PTFE o cerámica (y se ahorra en productos químicos artificiales).

Tanto el cobre como la plata se consideran metales preciosos, lo que me lleva al inconveniente más importante de los utensilios de cocina de cobre revestidos de plata: ¡son increíblemente caros!

Por término medio, las sartenes y ollas de cobre revestidas de plata cuestan entre 5 y 7 veces más que sus homólogas revestidas de estaño. Es un precio muy alto, teniendo en cuenta que el cobre ya es la batería de cocina de más alta gama de todos los metales.Anuncios

↑ ¿Qué forro es el adecuado para usted?

La mayoría de los utensilios de cocina de cobre están revestidos de estaño, acero inoxidable o plata. A continuación te explicamos cómo decidir qué tipo de revestimiento es el mejor para tus necesidades (y tu presupuesto).

Aquellos que compren utensilios de cocina de cobre con un presupuesto limitado probablemente querrán optar por piezas revestidas de estaño que puedan adquirir poco a poco de una en una (esto es también lo que suelen hacer la mayoría de mis amigos, así como los frikis del cobre a los que sigo).

Si busca una batería de cocina de cobre de bajo mantenimiento que no requiera un nuevo revestimiento y una superficie de cocción antiadherente, elija sartenes y ollas de cobre revestidas de acero inoxidable. Te costarán más al principio, pero su coste total de propiedad acabará siendo menor que el del estaño a lo largo de la vida.

Cuando el precio no le preocupa en absoluto, y quiere lo mejor en términos de respuesta al calor, una superficie antiadherente, y la seguridad de la cocción, los utensilios de cocina de cobre revestidos de plata deben estar en la parte superior de su lista.Anuncios

Cada una de estas tres opciones es buena y, en última instancia, satisfará las preferencias de cocineros caseros con diferentes necesidades. No importa cuál elijas, una cosa es segura: las sartenes y ollas de cobre valen totalmente la pena.

¿Con cuál te quedaste (y por qué)? Comparte tu opinión con el resto de lectores de este post y conmigo en los comentarios de abajo.