¿Se puede utilizar el hierro fundido esmaltado en encimeras de cristal?
Al fin y al cabo, cocinar se reduce a dos cosas: el acto de preparar una comida deliciosa para su familia y el deseo de que la experiencia sea lo más agradable posible para usted. Por lo tanto, es lógico que elija los utensilios de cocina que le ayuden a conseguirlo.
Sin lugar a dudas, los recipientes de cocina de hierro fundido esmaltado -sartenes cuadradas y estriadas, sartenes redondas y de fondo plano, y hornos holandeses para cocinar a presión- son algunas de las mejores herramientas para el trabajo.
Por ejemplo, sus núcleos de hierro fundido distribuyen el calor de manera más uniforme que la mayoría de los otros metales y pueden mantenerlo durante períodos prolongados. Así que mantendrán la comida caliente durante horas, mucho después de que hayas terminado de cocinar.
El esmalte de porcelana también evita que el hierro desnudo reaccione con los ácidos de las salsas de tomate, vinagre y vino y, por tanto, que lixivie una cantidad importante de hierro dietético en sus alimentos. El esmalte también se presenta en colores brillantes que embellecen su cocina.
Pero, si tiene una placa de cocina de cristal, ¿puede utilizar hierro fundido esmaltado en ella?
El hierro fundido desnudo, con su parte inferior rugosa y porosa, puede rayar y dañar las encimeras de cristal. El hierro fundido esmaltado, en cambio, puede utilizarse en una placa de cocina lisa siempre que no tenga rebabas ni asperezas.Anuncios
Las placas de cocción de vidrio, como su nombre indica, tienen una superficie de vitrocerámica.
La vitrocerámica es un material duro, translúcido, resistente al calor y duradero. Se produce mediante la cristalización del vidrio, algo que los fabricantes de este material evitan.
Por muy buen material que sea la vitrocerámica, tiene un gran problema: los utensilios de cocina ásperos y porosos, como las sartenes de hierro fundido o los antiguos woks de acero al carbono, pueden rayarla con demasiada facilidad.
No sé ustedes, pero los arañazos en mi placa de cocina pueden volverme loco. Al menos hasta que me acostumbre a verlos y dejen de sobresalir como un pulgar dolorido cada vez que me inclino sobre la estufa.
Con las baterías de cocina esmaltadas, no tienes ese problema en absoluto. El revestimiento vítreo que llevan es suave y, para empezar, no raya la superficie vitrocerámica. Por si acaso, no las arrastres por la encimera y evita moverlas demasiado al voltear y remover los alimentos en ellas.Anuncios
Sin embargo, las sartenes y ollas esmaltadas no son baratas. Así que, naturalmente, antes de usarlas por primera vez en una placa de cocina de cristal, algunos cocineros caseros se preocupan por si hacerlo puede causar algún daño al esmalte (quizá por eso también has venido aquí).
¿Cómo de caras son exactamente?
Pues bien, el día de la publicación de este artículo, el precio medio de un horno holandés de hierro fundido Le Creuset de 7 cuartos de galón en tres de las principales tiendas online era de 410 dólares. Para los curiosos entre ustedes, hay una serie de buenas razones por qué Le Creuset es tan caro (una de ellas es que un elevado número de piezas se desechan porque no se ajustan a las estrictas normas de calidad de la marca).
¿Cuál es la conclusión, entonces? ¿Los utensilios de cocina esmaltados pueden dañarse en la cocina?
Aunque los utensilios de cocina esmaltados son generalmente seguros para usar en la estufa, asegúrese siempre de elegir una zona que coincida con la base de su recipiente de cocción, nunca lo precaliente vacío y no cocine con él a fuego demasiado alto.
Las sartenes y ollas de hierro fundido sin revestimiento pueden soportar cualquier nivel de calor que su cocina les proporcione. Sus homólogas esmaltadas son diferentes, y suelen ser aptas para el horno a temperaturas de hasta 400-450°F.Anuncios
Como le dirán todos los fabricantes de esmaltes en los manuales de sus productos, el calor elevado puede hacer que el esmalte se astille o se agriete.
Como es lógico, esto también se aplica a los fogones. Si quiere mantener sus recipientes de cocina esmaltados impecables, añada una nuez de mantequilla o rocíe un poco de aceite de cocina antes de precalentarlos (un recipiente de cocina vacío puede calentarse hasta un grado extremo).
Por la misma razón, no conviene subir el fuego al máximo cuando se cocina en una sartén esmaltada o en un horno holandés. Opte por el fuego bajo, medio o medio-alto.
Las zonas de cocción también son importantes:
Cuando una zona de cocción es demasiado grande o demasiado pequeña para el tamaño de su sartén u olla (el "tamaño", en este caso, significa el diámetro de la base), el calentamiento desigual puede hacer que el metal se expanda y se contraiga de manera que puede astillar o agrietar la capa de esmalte de porcelana.Anuncios
¿Qué más hay que tener en cuenta?
No deje que los líquidos hiervan en seco en su sartén u olla esmaltada. De lo contrario, el esmalte sufrirá daños en el interior, haciendo que parte del núcleo de hierro fundido quede al descubierto.
Como escribió una vez Cook's Illustrated, no es el fin del mundo incluso si acaba dañando una pieza de cocina esmaltada. Al fin y al cabo, debajo de la superficie sólo hay hierro fundido desnudo, con el que se puede estar bien y, si el desconchón o la grieta están en el interior, cocinar.
Una cosa que definitivamente no debe hacer es colocar un recipiente de cocina esmaltado a temperatura ambiente en una zona de cocción muy caliente. Los choques térmicos, las marcadas diferencias de temperatura de una superficie a otra, pueden astillar o agrietar el esmalte.
En los foros de Internet circulan algunos cuentos de viejas sobre estufas de vidrio que calientan tanto los utensilios de cocina esmaltados que el revestimiento de porcelana se derrite y se funde con la superficie vitrocerámica.Anuncios
Sin embargo, eso nunca me ha pasado a mí ni a cualquiera en mi círculo. Además, los expertos en utensilios de cocina y los ingenieros de electrodomésticos suelen estar de acuerdo en que la cantidad de calor que sale de una placa de cristal no es lo suficientemente alta como para fundir el esmalte vítreo (para que eso ocurra, habría que calentarlo a más de 1.000 °F).
