¿Flotan las pastas cuando se cocinan? (Saber cuándo está hecha la pasta)

La pasta es uno de los mejores alimentos del mundo y un verdadero alimento básico en muchos hogares. Es sabrosa, llena y combina excepcionalmente bien con diferentes salsas italianas e italoamericanas como la de tomate, la de nata o la de pesto.Anuncios

Lo que ocurre con la pasta es que, aunque la mayoría de los platos de pasta tienen pocos ingredientes y requieren un método de cocción sencillo, a veces es sorprendentemente difícil acertar.

Una de las preguntas que los cocineros caseros se hacen a menudo sobre la pasta es si ésta flota cuando se cocina. Me picó la curiosidad y empecé a investigar el tema. Esto es lo que encontré.

¿La pasta flota cuando está hecha? Sólo la pasta rellena, como los raviolis, los tortellini o los mezzelune, flotará en la superficie durante la cocción. Esto ocurre porque el aire de su interior se expande al calentarse, haciendo que los fideos de pasta sean menos densos que el agua. Cuando los fideos flotan, eso no significa necesariamente que estén hechos. Para comprobar si los fideos están listos, saque uno de ellos, déjelo enfriar y pruébelo.

Tanto si hierves los fideos por separado como si los cocinas en la misma sartén que la salsa como parte de una receta de pasta en una sola olla, la forma más fácil de saber cuándo está hecha la pasta es pruébaloAnuncios

Cuando la pasta está hecha, debe estar firme y tener todavía un poco de sabor. La pasta crujiente significa que está poco hecha (déjela cocer 20-30 segundos más y vuelva a probarla). La pasta blanda y empapada significa que está demasiado cocida.

↑ Cómo cocinar perfectamente los fideos de pasta

Muchos cocineros caseros de fuera de Italia cometen el error de cocer demasiado la pasta hasta que se vuelve empapada y blanda. Hay dos razones por las que esto no es realmente una buena idea. En primer lugar, la pasta nunca fue concebida para ser cocinada en exceso. En segundo lugar, la pasta demasiado cocida es difícil de digerir y te sentirás cansado después de comerla.

La forma correcta de cocinar la pasta es al dente. Al dente es un término italiano que significa "al diente" y describe la textura de la pasta cuando está bien cocida. Los fideos mejor cocinados son tiernos pero firmes. Son fáciles de masticar, pero todavía tienen un pequeño bocado. Por lo general, esto sucede 2-3 minutos antes del tiempo de cocción recomendado.

Así que aquí están mis dos centavos sobre cómo cocinar la pasta perfecta:

Antes de añadir los fideos a la olla, añade sal al agua y llévala a ebullición. Como les gusta decir a los cocineros italianos, "el agua debe saber a mar". Para mí, esto suele significar una generosa pizca de sal marina.Anuncios

Remueva la pasta sólo durante 5-10 segundos después de añadirla por primera vez a la olla, luego déjela sola y déjela hervir. 2-3 minutos antes de el tiempo de cocción recomendado en las instrucciones del paquete, empiece a probar la pasta para ver si está en su punto.

Escribí sobre esto ampliamente en un post titulado "Así se sabe cuándo está cocida la pasta". Aquí hay cuatro tiempos de ese post que puedes usar como regla general la próxima vez que cocines pasta:

• 6 minutos para fideos largos y muy finos como los espaguetis
• 8 minutos para fideos largos y finos como los espaguetis
• 8 minutos para fideos pequeños como farfalle
• 10 minutos para pasta gruesa como los rigatoni

Ahora que sabes cuánto tiempo hay que cocer realmente la pasta y cómo saber cuándo está hecha, tus amigos y familiares pensarán que fuiste a un curso de cocina y te olvidaste de decírselo. La diferencia es grande.

↑ ¿Es buena la pasta al dente?

Cuando doy este consejo a alguien en persona, casi siempre me preguntan: "¿Pero es buena la pasta al dente?

Comer pasta al dente es más saludable que comerla poco hecha. El agua hirviendo rompe los enlaces moleculares de los almidones. Cuanto más tiempo se cocinen los fideos, más enlaces moleculares se romperán y más rápido podrá el cuerpo convertir los carbohidratos de la pasta en energía.

No quieres darle a tu cuerpo demasiada energía al mismo tiempo (como ocurre cuando cocinas demasiado la pasta y se convierte en una especie de bomba energética). Esto hará que tus niveles de azúcar en sangre suban de repente, para caer un par de minutos después.

La pasta al dente tarda más tiempo en ser digerida por el cuerpo. Cuando comes pasta al dente, tu cuerpo absorberá la energía de los carbohidratos de forma lenta y gradual, dándote un impulso continuo de combustible en lugar de hacerte sentir perezoso y cansado.

Esto es algo que mi mujer y yo descubrimos por primera vez en nuestra luna de miel en Italia. Comimos los platos de pasta más maravillosos para el almuerzo, para la cena - y nunca nos sentimos tan cansados como cuando comíamos pasta en casa.Anuncios

Un día, hablé con uno de nuestros camareros y le pregunté: "¿Qué hace diferente a la pasta italiana?". Sin dudarlo, me dijo dos palabras: "Al dente". Y pasó a servir a una pareja que acababa de sentarse junto a nosotros.

↑ Cuánto tiempo hay que cocer la pasta fresca

Todo lo que he escrito arriba se aplica principalmente a la pasta seca. La pasta fresca, ya sea casera o comprada en la tienda, es un mundo aparte.

La pasta fresca y la pasta seca se elaboran de la misma manera. La diferencia es que la pasta fresca se envasa y se vende nada más hacerse, mientras que la pasta seca pasa por un proceso de secado que le quita la humedad para alargar su vida útil.

Por eso la pasta fresca dura dos o tres días, mientras que la pasta seca puede durar años en la despensa. También es la razón por la que la pasta seca tarda más en cocinarse. Los fideos secos necesitan tiempo para rehidratarAnuncios

La pasta fresca puede tardar entre 1 y 3 minutos en estar cocida. La mejor manera de saber cuándo está hecha la pasta fresca es también probarla y usar los sentidos.

↑ El resultado final

Los fideos de pasta rellenos flotarán en la superficie durante el proceso de cocción. Pero eso no significa necesariamente que estén hechos. Como siempre, la mejor manera de saber si los raviolis o tortellini están hechos es sacar un fideo con una cuchara, dejarlo enfriar durante 10-15 segundos y probarlo.

La pasta está lista cuando está al dente. Es ese breve momento en el que todavía está firme, pero lo suficientemente cocida como para ser fácil de masticar y muy digerible para el cuerpo. Por lo general, esto sucede 2-3 minutos antes del tiempo de cocción recomendado en el paquete.

Prueba esta técnica y hazme saber cómo te resultó en los comentarios.

Si te gusta lo que lees, un buen post para leer a continuación es Las mejores marcas de pasta italiana en la tienda de comestibles. Allí, comparto mis marcas favoritas de importación italiana que puedes comprar en Walmart, Kroger o en la charcutería más cercana.Anuncios