Así se sabe si la lechuga está mala

¿Has estado alguna vez en una situación en la que no sabías si tu lechuga era mala o no? (Pregunta retórica, lo sabemos)Anuncios

Lechuga: es deliciosa, es nutritiva, es asequible y va con casi todo. En serio, ¿qué es lo que no le gusta?

La lechuga, una verdura de hoja verde que es particularmente buena en las ensaladas, pero también en las hamburguesas y los sándwiches submarinos, es una de esas verduras que tienen muchas formas.

Hay lechuga Iceberg, lechuga romana, lechuga Boston, lechuga Bibb, lechuga Butterhead, lechuga de hoja roja, lechuga de hoja verde, y la lista probablemente no termina aquí.

¿Qué tienen todas ellas en común? Por muy frescas que las compres, si no las consumes a tiempo, todas las variedades de lechuga acaban por estropearse. Y, cuando eso ocurre, pueden ser seguras, o no, para su consumo. Así que aquí tienes cómo saberlo.Anuncios

↑ ¿Cuánto dura la lechuga?

La duración exacta de la lechuga depende de si se conserva entera, cortada o en rodajas. Las pautas que compartiremos con usted a continuación se aplican a la mayoría de los casos:

Refrigerada y almacenada a alta humedad en el cajón de las verduras del frigorífico, una cabeza entera de lechuga suele conservarse entre 7 y 10 días. Las lechugas necesitan espacio para respirar, por lo que es conveniente asegurarse de que el cajón no esté demasiado lleno.

La lechuga picada se conserva hasta una semana en el frigorífico siempre que se guarde en una bolsa ziplock o en un recipiente de almacenamiento de alimentos forrado con toallas de papel para absorber el exceso de humedad, un método descrito con gran detalle por el impresionante Seis hermanas inteligentes.

Recuerde que esto es sólo una guía. A veces, la lechuga no se conserva tanto tiempo, por muy bien que se almacene. Otras veces, una cabeza de lechuga superará con creces estas estimaciones sin razón aparente.Anuncios

Ah, el gran misterio de la vida o quizás del almacenamiento de alimentos.

↑ Cómo saber si la lechuga se ha estropeado

La mejor manera de determinar si la mayoría de los alimentos están estropeados es utilizar los sentidos: la vista, el olfato, el tacto y, en caso de que aún no esté convencido de que la lechuga se ha estropeado, el gusto.

Cuando la lechuga empieza a estropearse, cambia lenta pero inexorablemente su color de verde a amarillento y luego a marrón. Los signos más evidentes de deterioro son la humedad, la viscosidad y el aspecto pastoso. (Sorprendentemente para muchos, la humedad es el enemigo de la lechuga en lo que respecta a la vida útil).

Por las mismas razones, si compras lechugas que han sido prelavadas y cortadas, pero no se les ha dado el tiempo necesario para que se sequen adecuadamente, pueden estropearse y perder su frescura mucho más rápido de lo normal.

Cuando el cogollo de la lechuga se queda flácido y sin fuerza, y algunas partes se han vuelto marrones o, peor aún, negras, entonces sabes con certeza que ha llegado el momento de tirarlo a la basura.Anuncios

Aunque no llegue a tanto, si pruebas la lechuga estropeada, es posible que pruebes una hoja muy picante y demasiado blanda con una textura pastosa. También puede tener un sabor terrible que le deje un olor en la nariz que no desaparezca. En tal caso, escupe la lechuga.

↑ ¿Se puede comer lechuga estropeada?

Nunca comas lechuga estropeada. Las bacterias patógenas pueden haber crecido hasta niveles peligrosos en su interior y, una vez ingerida la lechuga, pueden provocar una enfermedad de origen alimentario.

Es un error común pensar que las bacterias patógenas se encuentran sobre todo en la carne, y que ese producto es generalmente inofensivo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la lechuga cruda puede ser una fuente común de E. coli (Escherichia coli).

Si sospecha que un cogollo de lechuga que tiene en la nevera se ha estropeado, sea precavido y deséchelo inmediatamente. Así, nadie más en su casa cometerá el error de comerla, un error que puede tener graves consecuencias para su salud.Anuncios

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también estimación que aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses contrae una enfermedad de origen alimentario cada año. De ellos, 128.000 son hospitalizados y 3.000 mueren. No hace falta decir que no querrá que usted o un miembro de su familia se acerque a esa estadística.

↑ ¿Funciona cortar las partes estropeadas?

Puedes salvar la lechuga magullada pelando la primera o segunda capa y utilizando el resto. Sin embargo, una vez que la lechuga se estropea, cortar las partes estropeadas no hará que sea más seguro comerla.

Cuando la lechuga se pudre, las bacterias que hay en ella se reproducen. Estas bacterias no sólo crecen en número, sino que producen toxinas al alimentarse de los nutrientes de la lechuga. En el mejor de los casos, estas toxinas pueden provocar un fuerte dolor de estómago. En el peor de los casos, pueden provocar una intoxicación alimentaria.

Es admirable que quieras minimizar el desperdicio de alimentos, como deberíamos hacer todos. Dicho esto, ¿realmente vale la pena arriesgar la salud por un plato de ensalada?

↑ Cómo conservar la lechuga para que esté lo más fresca posible

Las cabezas enteras de lechuga se conservan mejor en el cajón de las verduras del frigorífico, con el ajuste de humedad al máximo para mantenerlas crujientes por fuera.

Como explica Sabor a hogarEl ajuste de alta humedad es ideal para cualquier cosa que se marchite o que sea sensible al etileno. Esto incluye espárragos, brócoli, pepino, lechuga, perejil, calabaza y otros, por nombrar algunos.

La lechuga en rodajas debe protegerse de la exposición al aire y del exceso de humedad, por lo que es mejor envolverla en papel de saran, meterla en una bolsa ziplock o ponerla en un recipiente de almacenamiento de alimentos con la tapa cerrada.

Para una vida útil máxima, añada una o dos toallas de papel para absorber el exceso de humedad, y cambie esas toallas cada uno o dos días.Anuncios